Cientistas na Colômbia mostram que pastagens bem manejadas podem armazenar mais carbono no solo enquanto reduzem as emissões de óxido nitroso (N2O) para compensar o impacto climático da pecuária.

Uma variedade melhorada de gramíneas combinada com um sistema de pastejo rotativo pode aumentar os níveis de carbono do solo em savanas tropicais em 15% em comparação com pastagens degradadas, segundo um novo estudo realizado pela Alliance of Bioversity International e o Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), a Universidade de Stuttgart e o Banco Mundial.

Os cientistas testaram Urochloa humidicola, ou capim Koronivia, em uma fazenda de gado de 8.000 hectares em Vichada, Colômbia, e encontraram estoques de carbono no solo 15% acima da pastagem de controle, que tinha estoques de carbono 40% mais altos do que o valor padrão fornecido pelo IPCC.

O capim Koronivia captura carbono da atmosfera por meio da fotossíntese e aumenta seu armazenamento nas camadas profundas do solo por meio de seus sistemas radiculares.

Os resultados, publicados na Frontiers in Climate, também descobriram que o uso de capim melhorado na savana natural reduziu as emissões de óxido nitroso (N2O) do gado em pastagem por um fator de 10, compensando as emissões envolvidas na produção de gado. O N2O é um gás de efeito estufa mais potente que o dióxido de carbono.

“Este estudo mostra, pela primeira vez, até que ponto as forragens melhoradas podem ajudar a alcançar uma pegada de carbono negativa para a produção pecuária”, disse Jacobo Arango, coautor do artigo e biólogo ambiental da Alliance of Bioversity International and the International Centro de Agricultura Tropical (CIAT).

O Dr. Arango, que também foi o principal autor do último relatório do IPCC sobre mitigação, acrescentou: “Neste momento, reduzir as emissões não é suficiente; devemos sequestrar ativamente o carbono da atmosfera. Em nosso estudo, o capim Koronivia alcançou ambos, oferecendo uma maneira de proteger o meio ambiente, bem como alimentos e meios de subsistência gerados pelo gado”.

O gado é responsável por cerca de 9,5% de todas as emissões antropogênicas de gases de efeito estufa em todo o mundo. Isso inclui as emissões de óxido nitroso, que são cerca de 300 vezes mais potentes que o dióxido de carbono no aquecimento da atmosfera da Terra.

Embora o sequestro de carbono e a redução das emissões de gases de efeito estufa sejam fundamentais para cumprir as metas do Acordo de Paris, poucas soluções viáveis ​​provaram funcionar até agora. A redução das emissões de óxido nitroso, em particular, foi destacada como uma prioridade pelo presidente Biden antes das negociações climáticas da COP27 da ONU no Egito este mês.

O capim Koronivia foi obtido a partir de germoplasma no banco de genes Future Seeds , que contém a maior coleção de forrageiras tropicais do mundo e é administrado pela Alliance of Bioversity International do CGIAR e pelo Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT). A instalação, localizada perto de Cali, na Colômbia, ajuda a preservar a biodiversidade vegetal crucial, ao mesmo tempo em que apoia pesquisas agrícolas de ponta.

Além de reduzir as emissões e aumentar o armazenamento de carbono no solo, o capim também pode crescer em terras marginais, o que significa que os agricultores podem fazer uso mais produtivo de solos degradados sem recorrer à conversão de terras virgens.

“Esta pesquisa representa um grande presente da Colômbia para o mundo. É uma forma de agir concretamente em favor da mitigação do aquecimento global e da promoção da segurança alimentar e do bem-estar de milhares de pecuaristas.” mencionou Gabriel Jaramillo, da Fazenda San José (cliente Boviplan), onde o estudo foi realizado.

“Na Hacienda San Jose estamos abordando a sustentabilidade com uma visão holística. Isso nos permite trabalhar considerando o bem-estar humano e animal, a harmonia com o meio ambiente, a preservação de florestas virgens e áreas úmidas e a implementação de boas práticas como a proibição de antibióticos preventivos e a queima anual de savanas. Trabalhar e educar a comunidade também é crucial para melhorar seus padrões de vida.” 

A pesquisa foi financiada pelo Grupo Banco Mundial, a iniciativa CGIAR sobre Pecuária e Clima e o Fundo Bezos Earth.

Fonte: The Alliance of Bioversity and CIAT.

Tradução: Boviplan Consultoria Agropecuária.